魂核被亲手传递，最终经由领袖送至火箭顶层，交到陈泽手中。
新生的魂核尚未完全定型，好似羞怯的小奶猫，伸手一触便呼噜噜地蜷缩起来。
陈泽将之融入聚合体当中。
领袖则把自己的猜想通通告诉他，末了又掏出那本蓝皮书问道，
“9527。”
“你认得这是什么意思吗？”
领袖指着自己记录下来的那行未知文字。
陈泽仔细一看。
毗罗勒.泥梨耶？
“不知道。”陈泽默念过后却给出了否定的答案。
领袖收起蓝皮书不再多言，只是又不死心地确认起那些未归同胞的下落。
“它们应该回不来了。”陈泽如实相告，
“黑暗里潜藏着未知的危险。”
“我抽调的力量只够帮你一个人指引方向。”
领袖有些愕然，它还以为那些人都是被陈泽指引返回的。
可事实是那些幸运的队员们都是得到同一台机器人的指点——一台带着胎儿，在黑暗中来去自如的机器人。
“4396？”领袖提出了自己荒诞却又惟一合理的猜想。
陈泽对此不置可否，只是提醒领袖该启程了。
地底的光雪已经漫到了这一层。
但在火箭底部徘徊的探索队员们却迟迟不愿归位。
直到领袖转动沉重的履带来到它们之间。
“领袖。”有人茫然地问道，
“我们能成功吗？”
“这么多年都”
“一定可以成功！”领袖强撑摆出往常那副激昂的姿态，
“同胞们的牺牲不会没有意义。”
“我们会代替它们看清外面的世界！”
缓过神来的众人终于回到火箭驾驶舱内。
然而殿后的领袖却显得尤为失落。
在舱门口，它最后回头看了一眼浓郁到几乎化不开的黑暗。
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿.”
似乎有奸笑声传了进来，且依旧听不分明。
待它再想仔细分辨时。
“准备升空！”宏大的号令声覆盖下来。
领袖这才收回亮光，再次踏入火箭之内。
第十三层。
没有补给，陈泽便下令原地坚守，直至光雪浸没上来再汲取并继续升空。
第十四层。
火箭才停稳，周遭便响起无数啪啦啪啦的响声，好似有无数蚊蛾拼了命的撞死在窗玻璃上。
黑暗中的怪物现出真身，居然是一团团凝固成型的光雪。
极亮的光雪隐没在矛盾的黑暗之中，就像蚁群一样想要攀附上来。
“这是吸收辐射后异变的光雪。”陈泽站在火箭顶层，同一张张哭嚎的悲面隔空相望。
光雪是唯一可以抵御强辐射的材料。
因而每一代基地的建造者在下沉时，也将海量的光雪滞留在原处，让它们充当隔离层。
正因如此，自地心化坛泵出的纯净光雪也在逐代减少，长此以往无异于慢性自杀。
“我好像”领袖语气飘忽地指着外面道，
“看它们像是很多骷髅，还有奇怪的尸体。”
说罢不等陈泽讶异，边上的2222便插嘴道，
“我看得很清楚！”
“那些.明明就是变形的人类残骸，还在嗷嗷叫呢！”
经过陈泽观察，2222在继承了上一代记忆的同时，还有着独立的性格。
但它居然能直接看透那些光雪的实质还是有些出乎陈泽意料。
“你想出去吗？”陈泽若有所思地问道。
“当然想了！”2222一副初生牛犊不怕虎的态度。
“出去做什么？”领袖则不解道，
“这层应该也没有补给。”
“你还记得二层的那颗珠子吗？”陈泽反问道。
“那里.”领袖自然不会忘记自己被阴了一手的地方，
“那颗喷吐光雪的圆珠？”
“对。”陈泽凝视着黑暗，仿佛能将亮光穿透至无穷远处，
“我觉得那不是人工建造的。”
陈泽接着补充道，
“底座也许是，但是像那样的光雪枢纽，应该每一层都有。”
“把那种东西装到火箭上，可以让我操纵更多光雪。”
他需要验证自己的猜想。
“非去不可吗？”领袖不是惜命，而是不忍看到同胞们白白送死。
“黑暗的侵袭在加剧。”陈泽意味深长。
话说到这份上，领袖自然主动请缨，却极力反对2222跟随外出。
“凭什么！”2222大声嚷嚷着。
“让它去吧。就跟在你旁边。”陈泽取下一枚魂核交给2222，
“说不定它能给你个惊喜。”
最后拗不过2222，领袖只好领着它和一众队员外出探索。
经过上次的教训，所有机器人都以触臂将彼此紧密连接在一起。
铁索连环，一沉俱沉。
众人来到防护罩边缘。
外头的无边黑暗居然主动退却，让出一条别有用心的羊肠小道，丝毫不掩恶意。
领袖不予理睬，换了个方向，带领队员踏入黑暗之中。
庇护的荧光所至，黑暗无不退散。
但等到最后一台机器人离开大本营，环伺已久的黑暗便一拥而上，迫不及待地将退路堵死，并幻化出无数光团人形紧紧跟随。
就像猎人们成群结队，抢着围观自己陷阱里的猎物徒劳挣扎。
“做好警戒就行。”领袖安抚住队员们，同时将好奇伸手的2222拉了回来，
“别乱动！跟紧我。”
队伍一路前行。
领袖走的是弧形偏斜路线，以求在视野有限的情况下能够最大幅度探索未知区域。
行进当中。
前方忽有大量的阴影轮廓凸显出来，让众人间阴沉的氛围得以打破。
“领袖！那是不是”
“别急。”领袖抬起炮口打断道，
“慢慢接近。”
于是机器人方阵缓缓靠近障碍物，才发现眼前并非补给，而是一大堆倒塌的晶壁废墟。
看起来这里曾经存在某座宏大的建筑，但没人有心思细究。
反正和自己要找的补给肯定没关系。
而见到这一幕，围观的无数光团人形竟爆发出一阵幸灾乐祸的大笑。
有耐不住火气的机器人准备蓄能，却被领袖厉声喝止住，
“不要被它们激怒。”
领袖指向庇护队伍的光雪，
“我们的攻击也会消磨光雪。”
“没有命令不准开火！”
众人连声应和，
“是！”.
然而领袖却没有要离开的意思，反倒在废墟间不断摸索，连队员的呼唤都不理会。
“领袖？”.
众机器人有些不知所措，唯有2222亮光频闪，而后像是想通了什么似的一拍触臂，转动履带抢上前去。
被挡住的领袖正欲呵斥，就被身前一点微弱的光亮吸住了注意力。
“你在找这个吧！”2222献宝一样将身旁半掩半埋的洞口扒拉开。
“你是怎么发现的？”领袖本想拍肩，但看见对方嘚瑟的模样又忍不住严厉起来，
“下次再有发现，必须先向我汇报！”
“是”2222有气无力地甩了甩触臂，才慢吞吞地让开身位并解释道，
“我能感觉到里面的东西在呼唤我。”
“就像魂核一样。”
领袖光亮一闪，没有多说什么，自顾自开始动手清理坍塌物，其它队员也很有眼力见地上来帮忙。
不一会儿。
一个不宽不窄的壁洞便暴露出来。
从废墟的分布来看，这里应该是整片建筑群的核心部位。
咕噜，咕噜.
周遭黑暗好似煮沸了一般不断冒出密集的脓疱，再从中破裂出海量光团围堵过来，一张张跟人皮似的贴在庇护圈外。
“领袖？”
“它们好像要袭击我们！”.
咯咯咯咯
探索队骤然紧张起来，明晃晃的炮口一致朝外，就像炸了毛的刺猬。
却被领袖通通拦了下来。
“看来我们找对地方了。”
领袖冷笑着略过无数张牙舞爪的光人，将亮光投射至壁洞口，
“我先进去，你们跟上，保持队形！”
“是！”.
众人兴奋应和。
于是探索队依旧保持着触臂相连，只是从中派出一队人排成一字长蛇阵，像是一根“触须”探入洞中。
领袖自然打着头阵。
周遭的晶壁虽依旧晦暗，但时不时总闪起点点荧光。
惹得跟在领袖身后的2222惊呼连连。
“它们在呼唤我！”面对领袖的质问2222如是答道，
“我感觉它们好亲切.我是说这些晶石，好像是我的血脉同胞一样！”
虽然絮叨，但总归还是能冲淡洞内阴森压抑的气氛，领袖也就由着它去了。
晶壁内迂回曲折，就如同一层二层的那些隐蔽通道一般。
但在领袖看来，此地多半是自然形成。
越往外层，越古老，似乎便越原始与荒芜。
“触须”不断深入延展，一行人在其中兜兜转转，最后还是多亏了2222的灵犀一指，才让领袖发觉了身边隐藏的空间。
但它撞不开这里的晶壁。
哪怕驭使魂核也做不到。
“可以让我试试吗？”2222搓了搓机械臂，指向领袖的那件复合魂核。
“魂核具备唯一性和排他性。”领袖为了让他闭嘴直接将魂核递了过去，
“你没有办法使.”
“？”
领袖忽然闭了嘴。
因为它看见自己的魂核居然在2222手中被随心催动，隐约还透出股雀跃的迎合感。
不知道为什么，领袖总觉得哪哪不自在，连机体运转都滞涩了不少。
这种古怪的感觉一直持续到本来孱弱无力的魂核在2222手中居然大显神威，啪呲呲的破开面前晶壁。
领袖终于忍受不住，冷不丁一伸手将魂核抢了回来。
结果这天杀的东西居然还意犹未尽自行飘向2222，看得领袖电弧直跳。
“这是什么！”惊呼声将领袖拉了回来。
“这是.”领袖从2222手中接过这堆来之不易的.漆黑残渣。
领袖勉强能够将之和二层的那颗大圆珠联系起来。
尽管其貌不扬，机器人们却目不转睛地盯着这坨渣滓，连自己也说不上来原因。
直到上面亮起了微乎其微的亮光。
随后一个初具人形的模糊光团从中一点点挤了出来。
“这是.那些怪物！”有人认了出来。
这不就是黑暗中的那些怪物！
这里居然是怪物们的老巢？！
队员们一下子紧张起来，仓促间翻出的武器乒乒乓乓将彼此打得东倒西歪。
“冷静！”领袖不满地指着光团道，
“看清楚了！”
已经退后靠壁的队员们这才大着胆子上前细瞧。
只见这光团人形虽然外貌和黑暗中的怪物一样，却没有表现出丝毫攻击性，从残渣中化形而出后便逐渐化整为零散成一朵朵纯净的光雪。
众人身上的庇护光罩得到补充，立刻凝实了不少。
“这是怎么回事？”队员们疑惑不解。
唯有聪慧过人的2222恍然大悟，替领袖解释道，
“它在净化被污染和异变的光雪。”
“黑暗里的怪物在害怕它。”领袖又补充道，
“所以它们埋葬了这里。”
拾起残骸后，众人原路返回。
只是临到洞口时，本应进来接应的留守队员却不见踪影。
“人呢！”排头者不满地嚷嚷道，下意识的想要请示领袖。
进去时是领袖排头，出来时的顺序自然也跟着颠倒。
毕竟洞内根本没有掉头的多余空间。
应该没事吧？
排头兵如是想着，自己身上还连着外头队友伸进来的触臂呢！
它下意识的扯动两下，结果居然没有丝毫阻力。
“喂！”它不满的加速朝外冲出洞口，
“都说了不准私自连接！你们以为现在是什么.”
抱怨声戛然而止。
因为它看见，自己身上连着的触臂另一端.竟不是同伴。
触臂的另一端孤零零躺在地上，参差不齐的断口偶然炸出几丝电弧，噼啪啪啦好似主人惨死时的哀鸣仍在此地回荡。
除此之外，空无一人。
噼里啪啦
噼里啪啦
砰！
身后发现异常的队友粗暴挤了出来，眨眼间便摆出长枪短炮以威慑四方。
领袖在簇拥中缓缓驶了出来。
它先是难掩愤怒地扫视着周遭。
黑暗深处似有所感，翻滚间咕噜噜噜噜冒着泡，打嗝似的喷吐出几块细碎零件，就摔在众人面前。
叮叮当当碌碌碌.
队员们看着自己同伴的残骸一圈圈在地上翻滚。
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿.”黑暗中的奸笑声也随之强塞进来。
炮环上的强光纷纷开始积蓄。
“不要.动手。”领袖尽可能冷静地指挥队员，以防本就所剩不多的庇护光雪再被误伤削弱。
随后它颤抖着从地上捡起了那条断臂。
“小心！”
2222忽然扑了上来。