天空吐出了鱼肚白，错综复杂的云藕断丝连般交织缠绵在一起，像是一叶迷失在大海里的孤舟，起起伏伏，随波逐流，似乎在为某种即将到来的结局做着预兆。
远方的地平线支离破碎，被悄然铺开的霞光一并染成了血色。
当鸣人按照记忆深处的路线抵达目的地后，他发现一袭长发的佐子已经端坐在宇智波斑的雕像上等待多时了。
其实，少年一直很疑惑……作为忍者，留那么长的头发，难道不会影响到战斗吗？
鸣人记得很清楚，小时候，佐子的发梢才堪堪触及肩膀。
自己还因为这件事嘲笑过她，说她头发又短，脾气又差，脸上终年见不到笑模样，完全不像是个女孩子，将来肯定没有人喜欢。
当然，结果自不必多说，某人顺理成章收获了一顿饱含爱意的铁拳。
鸣人觉得那时候的自己真的好傻，怎么会觉得佐子没人要呢？
少年很后悔，明明以前有那么多和佐子朝夕相处的日子，却没有珍惜，整天就知道用浮夸的动作和无聊的恶作剧彰显存在感，惹得她经常生气。
如果可以的话，鸣人真希望时间能倒流。
倒流回一切故事的起点，那个象征着开端的午后：
当时，天气很热，樱花树的影子淅淅沥沥映在走廊，聒噪不堪的教室内，他和佐子当着全班所有人的面双双收割了彼此的初吻。
正是这意外性的一吻，让少年锲而不舍循着对方的背影追赶了数年。
或许，从来都没有什么阴差阳错，世间所有巧合都是命运蓄谋已久的一场必然。
鸣人曾立下誓言，必须追回佐子，不管前方充斥着怎样的艰难险阻。
要问为什么？
那试着来想象一下吧。
假设，你是被周围人一致排斥的异类，有这样一个女孩，她美丽、强大，天赋高超，且出身于名门世家，浑身上下都光彩夺目。
就是这样优秀到与环境格格不入的女孩，丝毫不在意你九尾妖狐的身份，没有冷眼相待、更没有不屑一顾。
在大多数人都对你唯恐避之不及的时候，她特立独行，自行无视那些风言风语，站出来给予了你为数不多的尊重。
简直就像是沙海中凭空冒出的一眼清泉。
她对所有人都抱有一视同仁的冷漠，却又偏偏在无数不经意间朝某个脏兮兮的傻小子透露出了发自内心的温柔。
当你饥肠辘辘被绑在木桩上暴晒的时候，她会冒着风险递来一份便当。
当你被鬼人的屠刀逼至绝望之际，她会用一成不变的坚毅感染你。
当你被铺天盖地的冰之千本笼罩的那一刻，她会毫不犹豫冲过来替你挡下攻击。
鸣人永远不可能忘记。
四年前的波之国，被扎成一条刺猬的佐子安静躺在自己怀里，死死咬着嘴唇，直至昏迷的前一秒都没喊一声痛。
佐子为了救他，放弃了手刃灭族凶手的梦想，同时扔掉了复兴家族的野心。
那是鸣人自出生以来哭得最痛彻心扉的一次。
他像一个被夺走糖果的小孩，一边声嘶力竭呼喊着对方的名字，一边紧紧抱着那具失去意识的娇柔身躯开始了尽情哀嚎。
眼泪根本止不住，擦了又流，犹如决堤的洪水。
综上所述，一个不问出身，为了你甘愿付出生命的优秀女孩，你敢保证会不被她深深吸引吗？
你不敢。
温柔，坚强，独立，纯粹，外冷内热，心系同伴…………
面对这样的佐子，鸣人怎么能不心动呢？？
等着吧。
我一定要把你从那片空无一物的黑暗里拽回来，哪怕豁出这条命也在所不惜。
如苍穹般湛蓝的双眸中是熊熊燃烧的烈焰，怀揣着这样的决心，鸣人一步一步登上了少女的对立面。
终末之谷的格局很对称，两侧是木叶隐村创建者——宇智波斑和千手柱间单手结印的巨型石雕，中间为飞泻的瀑布，水流非常湍急。
根据传说，正是他们旷日持久的激战造就了这桩奇观。
终末之谷，顾名思义，它是终结一切宿命和争端的地方，象征着全新的轮回。
过去与未来，曾经和现在，前世与今生……都将于此处画上句号。
“佐子，我来了。”
“真慢啊，吊车尾，莫非你是爬过来的吗？”
“抱歉…让你久等了…………”
“无所谓，赶快开始吧。”
“……”
空旷的山谷内，余音接连回荡，且久久无法消散。
佐子的声线一如既往，冰冷，漠然，毫无波澜，感受不到任何温度。
及腰的乌丝迎风摇曳，她直挺挺站在那儿，身形愈发单薄。
毫无征兆，鸣人的心脏冷不丁传来了一抹刺痛。
“一定要打吗，佐子？”
“嗯。”
“就没有其他办法吗？”
“或者，你也可以选择自行了断，这样我们两个都能省点儿力气。”
“你就那么恨我吗？”
“哼，（╯^╰）……在你看来，做一件事的动机除了爱就是恨吗？我就那么容易被情感左右？？”
“不，佐子，我不是那个意思……”
“毫无长进…漩涡鸣人，你果然还是和以前一样幼稚。”
似乎不想和眼前之人继续废话，少女冷哼一声，随即拨开了遮挡轮回眼的刘海。
晨曦初升的阳光均匀铺盘在她四周，为其本就无瑕的面容裹上了一层薄如蝉翼的金纱。
“吊车尾，你觉得，什么是火影？被大家认可的人吗？？”
“啊嘞？？”
佐子意料之外的提问令鸣人一时间有些发懵。
关键时刻，他那张引以为傲的嘴就仿佛粘住了一样，任凭如何努力都吐不出一个字。
不过，沉默并没有持续太久，因为佐子替某人作出了回答。
“错！！唯有背负所有仇恨的角色才配得上这个称号！！！
村子的本质就是为了防止不同家族间相互残杀而建立起的组织，姐姐至死都想着只身一人支撑这份和平，她以罪犯的身份默默在暗中守护木叶，饱尝艰辛毫无怨言，牺牲自己，换来别人的光鲜亮丽。
对我来说，姐姐才是真正的火影！！！”
佐子竭尽全力呐喊着，最后一句，更是几乎以咆哮的音量吼出了声。
在她眼里，鼬的做法完全没有错，之所以会失败，单纯是因为没能将羁绊全部切断。
姐姐留下了我，且没能将真相掩盖……于是，憎恨由此分散，致使努力功亏一篑。
但我不一样，父亲、母亲、姐姐、族人……大家全都不在了。
我已经孤身一人，可以做到独自背负所有罪孽。
轮回眼的光芒逐渐黯淡，佐子长叹一口气，原本精致无比的脸蛋儿刹那间蒙上了一层阴霾。
她略显失神地看向了天际。
“我会掌控一切，制定一套包括刑罚和赏赐在内的全新法律，然后，我要将所有村子整合成一体，根据规则严格统治。”
世间万物，有光必有影，这似乎早已成为了一条无法更改的定理。
既然憎恨不可能消失，那不如干脆把它聚集到一个人身上。
“将忍界所有黑暗都以自身燃烧殆尽，并吞噬余烬继续生存……这，才是我认为的火影。”
“所以，就要杀死纲手婆婆和尾兽们吗？”
“不止他们，任何有可能妨碍到我的人或事物，我都将不遗余力铲除。”
“即便那个人是我？”
“即便那个人是你。”
“……”
微风浅唱低语，晨光似一条若有若无的金线，将终末之谷划分成了明与暗两种截然相反的环境，而分别置身其中的鸣人和佐子也亦然如此。
“靠绝对力量压制，这样得来的和平终究是虚幻，当你的寿命到达极限后，忍界又该何去何从呢？”
“轮回、转生、夺舍……再不济还有秽土，获得六道之力的我们早已不能算普通人了，想永生方法多的是。”
“你要让自已生生世世沉浸在最极端的黑暗中，连解脱的希望也随着幸福一并抛弃吗？”
“那又如何？”
“我不同意！！！”
“啧，你不同意有用吗？”
“我不管！！我就是不同意！！！”
鸣人的声音已隐约出现哭腔。
“我怎么可能眼睁睁看着你孤身一人背负黑暗却无动于衷？？光是想想那副画面，心脏疼得就快要窒息了……”
“别开玩笑了！吊车尾的，你以为自己是谁？！！”
“你的朋友……”
“呵呵，好一个朋友……”
眼前之人的天真让佐子很想笑。
在全世界都打算放弃我的时候仍不离不弃，漩涡鸣人，这就是你对于“朋友”的执念吗？？？
也罢……反正结果都一样，等你死后，那些挥之不去的回忆都会顺利化为泡影…………
过往，就应该被斩断。
怀着誓要终结一切的想法，少女默默结下了子之印。
那是开战前的准备式。
鸣人也心照不宣摆出了相同的手印，其默契程度可谓不言而喻。
他明白，这一仗，避无可避。
风穿越时空，未经允许，便将两人的灵魂带到了那个被蝉鸣彻底占据的炎炎夏日。
忍者学院的操场上，同学们整齐排列在四周充当观众，伴随伊鲁卡老师一声令下，身为交战双方的漩涡鸣人和宇智波佐子迅速扭打在了一起。
似乎什么都没有变，却又好像什么都变了。
一切记忆都历历在目。
于少年而言，眼前这既熟悉又陌生的一幕，就恍若昨日那般遥远。